L'ART DU ROMAN
Milan KUNDERA
Gallimard

« Dois-je souligner, précise Milan KUNDERA, que je n'ai pas la moindre ambition théorique et que ce livre n'est que la confession d'un praticien ? L'oeuvre de chaque romancier contient une vision implicite de l'histoire du roman, une idée de ce qu' est le roman; c'est cette idée du roman, inhérente à mes romans, que j'ai essayé de faire parler. »

Nous extrayons de ce livre quelques citations qui devraient donner envie de le lire entièrement.

• Page 20: «... Découvrir ce que seul un roman peut décou­vrir, c'est la seule raison d'être d'un roman. Le roman qui ne découvre pas une portion jusqu'alors inconnue de l'existence est immoral. La connaissance est la seule morale du roman. »

• Page 34: « L'esprit du roman est l'esprit de continuité : chaque oeuvre est la réponse aux oeuvres précédentes, chaque oeuvre contient tout expérience antérieure du roman. »

• Page 48: (parlant d'un de ses personnages) «... Vous voyez, je ne vous montre pas ce qui se passe dans la tête de Jaromil, je montre plutôt ce qui se passe dans ma propre tête : j'observe longuement mon Jaromil et je tâche de m'appro­cher, pas à pas, du cœur de son attitude, pour la comprendre, la dénommer, la saisir. »

• Page 50: «... J'ai trop peur des professeurs pour qui l’art n'est qu'un dérivé des courants philosophiques et théoriques. Le roman connaît l'inconscient avant Freud, la lutte des classes avant Marx, il pratique la phénoménologie (la recherche de l'essence des situations humaines) avant les phénoménologues... »

• Page 51 :«... Le personnage n'est pas une simulation d'un être vivant. C'est un être imaginaire. Un ego expérimental... »

• Page 60: «... Le roman n'examine pas la réalité mais l'existence. Et l'existence n'est pas ce qui s'est passé, l'existence est le champ des possibilités humaines, tout ce que l'homme peut devenir, tout ce dont il est capable. Les romanciers dessinent la carte de l'existence en découvrant telle ou telle possibilité humaine. Mais encore une fois: exister, cela veut dire : "être dans le monde". Il faut donc comprendre et le personnage et son monde comme possibilités. »

• Page 63: « ... Le romancier n'est ni historien ni prophète, il est explorateur de l'existence. »

• Page 178: « ROMAN. La grande forme de la prose où l'auteur, à travers des ego expérimentaux (personnages), examine jusqu'au bout quelques grands thèmes de l'existence. »

Jean Foucambert