L'enseignement bilingue aujourd'hui
Jean Duverger et Jean-Pierre Maillard
Biblioth. Richaudeau/Albin Michel
 

Faut pas confondre bilinguisme scolaire et enseignement traditionnel des langues ! Tel est le point essentiel du livre de Jean Duverger Jean Pierre Maillard. Le titre, d'ailleurs, prouve que les auteurs ont bel et bien pris parti pour le premier.

Ce "premier" qu'ils définissent ainsi : " Il y a enseignement bilingue lorsque sont présentes deux langues d'enseignement, deux langues véhiculaires, deux langues qui vont servir aux apprentissages extralinguistiques. " Une illustration de cette démarche est donnée à travers le cas d'une famille où la mère, française et professeur d'anglais parle en anglais à ses deux enfants, et ce depuis la naissance, alors que le père, qui comprend l'anglais, ne leur a parlé qu'en français.

Un tel enseignement bilingue, voire multilingue est considéré comme un atout de développement linguistique, culturel et cognitif. Ne prenant le parti d'aucune langue en particulier, ne soutenant aucune idéologie si ce n'est " l'ouverture à d'autres cultures ", ne faisant l'apologie d'aucun enjeu politique économique ou culturel, mise à part "la construction européenne" les auteurs s'appliquent à montrer le renforcement des démarches intellectuelles de repérage, prise d'indices, comparaison, etc... qu'induit l'apprentissage d'une langue étrangère.

La proposition de l'ouvrage est le bilinguisme dès la maternelle, utilisant les langues comme véhicules et non comme objets d'étude. Fidèle au slogan : "C'est en faisant qu'on apprend", l'ouvrage démontre que "l'accueil linguistique" développe l'acuité intellectuelle et la capacité d'abstraction. Au lieu de contrarier des apprentissages fondamentaux, tels que la lecture, il soutient qu'il en est au contraire un élément dynamisant dans la mesure où il concentre l'attention sur l'élément graphique et la recherche directe de sens.

L'ouvrage propose également un tour d'horizon des diverses politiques d'enseignement bilingue menées dans le monde avant de s'attacher à dresser un état des lieux précis de ce qui se fait en France. Compte-tenu des options prises par les auteurs et l'état des "gros chantiers" en France, vous imaginez sans aucun doute que l'appel à "une politique linguistique scolaire ambitieuse" conclut tout naturellement cet ouvrage.

L'AFL et d'autres savent, par expérience, que "politique scolaire" et "ambition" vont rarement de paire. Cela ne nous empêche pas de nous attaquer aux "gros chantiers". L'appel fait ici autour de l'enseignement bilingue rejoint et conforte nos préoccupations. Politique de lecture et politique linguistique se rejoignent et s'épaulent. Le livre de Duverger et Maillard peut aider les membres et sympathisants de l'AFL à prendre conscience d'une commune urgence.

Robert CARON